Фтор - это минерал, который часто встречается в природе, который залегает в земной коре в виде фосфатной породы. Фтор может содержаться в некоторых пищевых продуктах и питьевой воде.

Часто осуществляется фторирование питьевой воды с целью предотвращения развития кариеса у населения. В 1930-е годы исследователи заметили, что среди людей, которые выросли в местах, где в воде содержался природный фтор, заболевания, связанные с кариесом, встречались на 2/3 реже, чем среди людей, которые не имели доступа к фторованої воды. С тех пор проведено много исследований, которые подтверждают, что при добавлении в населенных пунктах фтора в воду уровень заболевания кариесом снижается.  Фторирование питьевой воды с целью снижения уровня заболевания кариес одобрены Американской ассоциацией стоматологов, Международной организацией здравоохранения (ВОЗ) и Американской медицинской ассоциацией.

Принцип действия фтора
Фтор влияет на предотвращение развития карієсної полости двумя путями:

• Фтор концентрируется в костной ткани, что развивается, и зубах детей, пока они находятся на стадии формирования, помогая созданию более прочной зубной эмали на детских, а потом и взрослых зубах, еще до их появления. 
• Фтор помогает созданию более прочной зубной эмали на взрослых зубах после их появления.

Фтор действует во время процессов деминерализации и реминерализации, которые естественно происходят в организме.

• Слюна, которая выделяется после употребления пищи, содержащей кислоты, вызывающие деминерализацию - растворение кальция и фосфора - под поверхностью зуба.
• В другое время, когда рН ротовой жидкости является более кислотной, она выполняет прямо противоположную функцию, осуществляя пополнение кальция и фосфора и помогая созданию более прочной зубной эмали.  Этот процесс известен, как реминерализация. При поступлении фтора во время реминерализации ионы кальция и фосфат-анионы снова интегрируются в структуру эмали в большем количестве, чем без его участия, тем самым помогая предотвратить их растворению во время следующего цикла деминерализации.

Как узнать, нужна ли мне дополнительная обработка зубов фтором?
Если питьевая вода фторується, то для большинства взрослых и детей со здоровыми зубами и невысоким риском кариеса регулярная чистка зубов зубной пастой, содержащей фтор, считается достаточным.

Если питьевая вода по месту Вашего проживания не фторується и не содержит достаточного количества натурального фтора (в оптимальной концентрации до 1 мг/л), стоматолог или педиатр может прописать детям капли или таблетки, содержащие фтор, для ежедневного приема. Стоматолог или педиатр посоветуют, какие концентрации фтора являются оптимальными для здоровья Вашей семьи - придерживайтесь их рекомендаций.

Вы можете узнать, фторується Ваша вода, позвонив в местную службу водоснабжения.  Если вода поступает из частного колодца или скважины, закажите химический анализ воды в специальной независимой водно-аналитической лаборатории.